Si l’Italie regorge d’innombrables trésors (bien trop nombreux pour pouvoir en dresser une liste exhaustive), voici tout de même sept destinations particulièrement fascinantes à découvrir lors d’un séjour dans le pays. Sept destinations illustres ou méconnues, mais qui ont toutes un point commun : vous permettre de ne pas vous contenter des pôles ultra-touristiques que sont Rome et Venise. Deux villes certes fascinantes, mais qui ne rendent pas à César ce qui appartient à César.
1. Ravenne et Urbino : deux villes d’art méconnues
Ce sont deux des villes d’art les plus sous-estimées d’Italie. Sur la côte, Ravenne abrite en effet certains des plus grands édifices de l’Antiquité tardive, parmi les plus belles mosaïques byzantines qui subsistent. Parmi les visites incontournables de la ville : l’église de San Vitale, suivie d’une découverte des mosaïques du mausolée adjacent de Galla Placidia. Dans les collines, à Urbino (lieu de naissance de Raphaël), les attractions phares sont le Palais Ducal du XVe siècle et la Galerie Nationale des Marches qui abritent une collection de peintures de premier ordre, dont des œuvres de Raphaël, Piero della Francesca, Uccello, Titien et Barocci.
2. Les secrets de Pompéi
Découvrir la ville de Pompéi est une expérience inoubliable, qui ne laisse personne indifférent. Si les vestiges de l’éruption permettent de découvrir le monde fascinant des Romains (la vie des gladiateurs, des esclaves, des citoyens et des sénateurs du monde romain), ils sont aussi une réflexion sur notre mortalité et notre fragilité. A découvrir aussi : la baie de Naples et la ville romaine d’Herculanum.
3. La sublime Florence
Connue comme le berceau de la Renaissance, Florence est véritablement un trésor d’art, de sculpture et d’architecture à couper le souffle. Les visites sont innombrables pour qui aime la culture et cette période de l’Histoire : la cathédrale, le baptistère, l’hôtel de ville du 13ème siècle, les églises, les chapelles, les palais et les musées où plusieurs de ses chefs-d’œuvre sont exposés, la Galerie des Offices, l’Académie… Un régal pour les yeux comme pour les papilles, car Florence est tout aussi réputée pour sa cuisine que pour son patrimoine !
4. Joyeuse Trieste
Ce port près de la frontière slovène est un concurrent sérieux pour la ville la plus sous-estimée en Italie. Son histoire est fascinante et l’on y sert un des meilleurs cafés du pays. La ville abrite également le Teatro Lirico Giuseppe Verdi, une occasion unique de découvrir l’opéra dans son plus bel écrin..
5. Le bijou de la Méditerranée
La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée ; son histoire multicouche peut être difficile à reconstituer, et Palerme, la capitale, est chaotique. Le « Bijou de la Méditerranée » couvre des sites classiques tels que la Vallée des Temples et la Piazza Armerina, ainsi que des points culminants de l’époque normande tels que la cathédrale de Monreale et l’Etna. Et pour les gourmets, est-il vraiment utile de rappeler l’excellence de la cuisine sicilienne ?
6. Les villas et jardins des lacs italiens
Depuis des temps immémoriaux, les habitants des grandes villes du nord de l’Italie ont utilisé les lacs de Côme et de Maggiore pour leur évasion rurale. Le naturaliste du premier siècle, Pline l’Ancien, les a décrits avec éloquence : le premier, plus montagneux et dramatique, le second, avec ses deux îles spectaculairement aménagées – Isola Bella et Isola Madre – et les deux avec villas et jardins des gens riches et célèbres sur leur rivages.
7. Ferrara
Les trains allant de Venise à Florence et Rome passent par Ferrare, mais ce ne sont que les fins connaisseurs de l’Italie qui s’y arrêtent. Et c’est dommage, étant donné les trésors que cette ville (la plus urbaine des villes du nord de l’Italie) a à offrir. Suprêmement élégantes, les rues centrales y sont exceptionnellement larges. Elles se prêtent tout particulièrement à l’ambiance de fête qui prévaut lorsque le festival de journalisme Internazionale amène quelque 70 000 personnes dans la ville début octobre ou que les buskers envahissent les rues pour une fête en août (du 17 au 26). L’imposante masse de briques du château fort d’Estense y fait face à la délicate façade du XIIe siècle de la cathédrale ; Le Palazzo dei Diamanti, avec ses impressionnants murs en forme de bugnato, organise des expositions d’art de renommée mondiale. A voir absolument : dans le Palazzo Schifanoia, une série de fresques délicieuses représentant des saisons et des dieux classiques, créées au XVe siècle pour le duc Borso d’Este de Ferrare.